Coach pour Ironman (triathlon XL)

La durée de préparation varie forcément selon votre niveau de départ. En moyenne, je juge qu’une préparation d’environ un an est idéale. Si vous n’êtes pas encore très avancé dans les sports d’endurance, prévoir plus peut-être nécessaire. À l’inverse, si vous avez déjà réalisé quelques Half Ironman, on pourra envisager une préparation plus courte, de l’ordre de 8 mois par exemple.

À nouveau, cela varie fortement d’une personne à l’autre. En général, je compte qu’il faut prévoir au minimum 2 séances de natation par semaine, idéalement 3 selon le niveau. Ceci étant, la natation représente une part relativement faible du temps total de course, donc ce n’est pas forcément sur cette discipline que l’on cherchera les plus gros gains. À vélo, je prévois généralement 4 à 5 séances par semaine, auxquelles s’ajoutent idéalement 4 séances de course à pied.

Avec un tel volume, c’est presque incontournable de réaliser deux entrainements par jour. Ça ne signifie pas forcément enchaîner les deux séances : on peut par exemple nager le matin et courir ou rouler le soir. On cherche parfois justement à laisser un maximum de temps entre les séances pour gérer cette grosse charge d’entrainement.

Selon moi, on ne peut pas préparer un Ironman correctement en moins de 8 heures d’entraînement par semaine. A mes yeux, le minimum se situe plutôt entre 10 et 12 heures, et il faut idéalement pouvoir monter jusqu'à 12 à 15 heures par semaine pour être confortable.

Précision à prendre en compte : ces volumes ne s’atteignent pas du jour au lendemain. Pour pouvoir encaisser 12 à 15 heures d’entraînement de manière saine, il faut avoir construit cette capacité progressivement au fil des années. A titre d'exemple, si un triathlète professionnel est capable de s’entraîner plusieurs heures par jour, c’est parce qu’il a progressivement développé la capacité d’encaisser cette charge pendant de nombreuses années. Augmenter trop rapidement la charge peut entraîner du surmenage, du surentraînement, des blessures ou une fatigue importante, aussi bien physique que mentale.

En vérité, tout le monde peut se lancer dans une préparation Ironman, à condition d’avoir :

1. Beaucoup de volonté. Ce type de préparation demande de beaucoup d’investissement, d’acharnement et de dévouement sur une longue période.
2. Un objectif réaliste, que ce soit simplement terminer l’Ironman ou viser un temps précis, mais aussi choisir une date de course qui laisse suffisamment de temps pour se préparer en fonction de son niveau de départ. Vouloir aller trop vite peut pousser à augmenter la charge trop rapidement et augmenter le risque de surmenage ou de blessure.

Oui, c’est possible, même si ce n’est pas la situation la plus confortable. Une préparation Ironman peut justement être l’occasion de découvrir progressivement les différentes distances du triathlon.

On peut par exemple commencer par un triathlon sprint, puis passer sur une distance olympique et éventuellement un Half Ironman avant l’objectif final. En intégrant ces courses au programme, vous pourrez apprendre à gérer votre effort en conditions réelles, à enchaîner les trois disciplines et à mieux appréhender la gestion d’une course de plus en plus longue.

Oui, bien sûr. C’est tout à fait possible, mais cela demande beaucoup d’organisation. Vous devez être conscient que votre préparation Ironman va prendre une grosse partie de votre temps libre et qu’il faudra, pendant plusieurs mois, « vivre Ironman ».

C’est justement là que je trouve que mon accompagnement a le plus d'intérêt. Vous pouvez déléguer toute une partie de l’organisation : le choix des séances, leur enchaînement, la structure du programme et la manière de les agencer autour de votre travail et de vos autres obligations.

Si je vous accompagne et que vous avez un emploi à temps plein, je vais notamment beaucoup jouer sur les week-ends pour concentrer une partie de la charge d’entraînement, tout en organisant le reste de la semaine pour garder un équilibre et permettre une bonne récupération.